Биологи предлагают использовать бактерий, атакующих только самцов некоторых видов насекомых, в том числе и комаров, для борьбы с различными опасными инфекциями, такими как лихорадка денге или вирус Зика, распространившийся по всей Южной Америке, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

Лихорадка Зика распространяется москитами Aedes aegypti, и заражение лихорадкой Зика приводит к развитию симптомов, похожих на лихорадку, чесотку и боль в суставах. По текущей статистике ВОЗ, примерно четыре из пяти заразившихся взрослых людей не испытывают серьезных недомоганий, и в целом эта лихорадка редко приводит к смерти больного, однако заражение беременной женщины приводит к развитию микроцефалии у плода и даже его смерти.

Год назад данный вирус начал стремительно распространяться по Латинской Америке, быстро охватив все страны региона, начиная с Мексики и заканчивая Аргентиной. На сегодняшний день присутствие лихорадки Зика было зафиксировано в 64 странах мира, и пока у ученых нет никаких прогнозов по тому, когда будет создана вакцина от этой болезни и возможно ли в принципе предотвратить развитие микроцефалии у младенцев.

Омар Акбари (Omar Akbari) из университета Калифорнии в Риверсайде (США) и его коллеги предлагают бороться с Зикой и другими инфекциями, которые распространяются Aedes aegypti и другими кровососущими насекомыми, оригинальным способом, используя особые "сексистские" бактерии, которые будут убивать только насекомых одного пола.

Как объясняют ученые, такие микробы уже существуют в природе – к примеру, бактерии из рода Spiroplasma, заражающие плодовых мушек-дрозофил, убивают самцов, но при этом не оказывают серьезного влияния на организм самок и даже помогают им избавляться от нематод и прочих паразитов.
Ученые: "троянские" комары обезвредили самок-носителей лихорадки денге

Акбари и его коллеги заинтересовались этими микробами и попытались выяснить, как им удается проявлять столь высокую избирательность, и раскрыть механизмы, которые позволили бы нам приспособить Spiroplasma для борьбы с другими вредителями и переносчиками болезней.

Наблюдения за поведением бактерий и клеток мушек показали, что Spiroplasma определяет пол своего хозяина по тому, насколько активна особая белковая система DCC, которая управляет работой генов, расположенных на женской Х-хромосоме. Так как в организме самцов присутствует лишь одна копия этого участка ДНК, DCC будет повышать активность генов на Х-хромосоме, чтобы компенсировать потерю ее второй копии.

Как оказалось, Spiroplasma умеет фиксировать этот факт и реагирует на него, проникая в ядро клеток и вызывая серьезные нарушения в работе DCC и целого ряда жизненно важных генов. Это заставляет клетку считать, что ее ДНК необратимо повреждена, и запускать программу самоуничтожения, что вызывает гибель самца.

Эту особенность Spiroplasma, по слова Акбари, можно использовать, с минимальными модификациями, для борьбы с другими плодовыми вредителями, а в перспективе – и для борьбы с другими насекомыми, в том числе переносчиками лихорадок денге, малярии и вируса Зика. Для этого ученым предстоит понять, как конкретно бактерия распознает присутствие комплекса DCC и как она нарушает его работу.

http://ria.ru/science/20160506/1427859310.html