Анализ истории лесных пожаров в Америке за последние две тысячи лет показал, что дальнейший рост глобальных температур породит целую "эпидемию" масштабных пожаров на западе США в ближайшие 50 лет, заявляют климатологи в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Мы выяснили, что даже очень скромные тренды потепления в отдельных уголках мира, подобные тем, которые мы сегодня переживаем, могут привести к тому, что очень большие территории в Скалистых горах и их окрестностях просто выгорят благодаря череде лесных пожаров", — заявил Джон Колдер (John Calder) из университета штата Вайоминг в Ларами (США).

Колдер и его коллеги выяснили, что частота лесных пожаров в ближайшие 50 лет может утроиться, проанализировав ископаемые свидетельства того, как часто происходили пожары в средней полосе США в последние две тысячи лет.

Ученых интересовал один особый период в недавней истории Америки – так называемая средневековая климатическая аномалия, продолжавшаяся с 700 года по 1100 год нашей эры. Во время этого периода на территории будущих США, Канады и Мексики господствовал аномально теплый климат, чьи среднегодовые температуры были примерно на 0,9 градуса выше, чем в начале 20 века.

Это примерно соответствует тому, какие среднегодовые температуры наблюдаются в Америке сегодня, что делает данную эпоху хорошим аналогом того, что ждет жителей Нового Света в ближайшем будущем.  Для восстановления картины того, что происходило в Средневековье, ученые проанализировали отложения ила и осадочных пород, скапливавшихся веками на дне озер, расположенных на склонах горы Циркель на юге штата Колорадо.

В этих отложениях, вместе с пыльцой растений и микробами, сохранились так же и частички золы и пепла от лесных пожаров, которые позволили ученым понять, как часто происходили пожары в окрестностях этой горы.

Как оказалось, за первые сто лет после установления аномально теплого климата выгорел почти весь окрестный лес – свыше 83% от его площади однократно или многократно подвергалась действию спонтанных пожаров. Подобный показатель чрезвычайно высок — он превышает типичные значения для 20 века на 250-260%. Сегодня этот рост должен быть еще выше, так как с начала 20 века средние температуры выросли не на 0,9 градуса, а на 1,2 градуса Цельсия.

Это означает, что лес будет полностью выгорать и заменяться новой порослью за 120 лет, а не за 300 лет, и что мощные пожары будут происходить не раз в 500 лет, как было раньше, а практически каждое первое или второе десятилетие. В результате этого Америку в ближайшие 50 лет может ожидать волна мощнейших лесных пожаров, заключают ученые.

http://ria.ru/science/20151006/1297561509.html