Озоновая дыра над Антарктидой и прилежащими к ней территориями впервые выросла за последние годы, покрыв территорию в 28 миллионов квадратных километров, сообщает пресс-служба Центра космических полетов НАСА имени Годдарда.

Озоновый слой — естественный щит, защищающий поверхность Земли от жесткого ультрафиолета, опасного для живых организмов. Резкое падение концентрации стратосферного озона во время зимнего сезона было впервые обнаружено над Антарктидой в 1980-х годах.

Причиной этого были выбросы большого количества фреонов в атмосферу Земли, чьи молекулы разрушают озон в верхних слоях атмосферы при низких температурах воздуха. Каждую зиму озоновая дыра над Антарктидой разрастается, достигая максимальной площади в сентябре, а летом сокращается.

"Хотя текущая озоновая дыра занимает заметно больше места, чем в прошлые годы, в ее существовании нет ничего необычного. Ее крупные размеры полностью соответствуют тому, как ведет себя озон в относительно холодную погоду в верхних слоях атмосферы Земли", — объясняет Пол Ньюман (Paul Newman) из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте (США).

Озоновая дыра, неожиданно выросшая в этом году, на протяжении всего октября, как рассказывают климатологи из НАСА, ставила новые рекорды. Ее максимальная площадь была более чем на 4 миллиона квадратных километров больше, чем в прошлом году, и ее границы сокращались заметно медленнее, чем это происходит обычно. По словам ученых, текущая дыра является четвертой по размерам с 1991 года.

Благодаря медленному сокращению, толщина озонового слоя в некоторых глубинных регионах Антарктики впервые за многие годы упала до абсолютного нуля. Это означает, что ультрафиолетовые лучи Солнца беспрепятственно "бомбардируют" те полярные льды, которые находятся под подобными участками.

"В этом году наши воздушные шары зафиксировали почти полное исчезновение озона над станцией Амудсен-Скотт на южном полюсе. Уровень озона начал резко падать в сентябре, в результате чего его концентрация снизилась на 95% к первому октября. В этом году падение продолжалось две "лишних недели", что привело к 100% снижению в уровне озона к 15 октября", — рассказывает другой климатолог, Брайан Джонсон из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) США.

Как предупреждают ученые, большие размеры текущей озоновой дыры и ее медленное сокращение увеличат количество ультрафиолета, который проникает к поверхности Земли в южном полушарии планеты, что усилит риски развития рака и других болезней в ближайшие несколько месяцев.

http://ria.ru/science/20151030/1310685126.html